C. Thomas Caskey, M.D., F.A.C.P.
Directeur et chef de la direction
The Brown Foundation Institute of Molecular Medicine and Genetics
Health Science Centrer de l'Université du Texas
Houston, Texas

Dr Caskey a fréquenté l'Université de la Caroline du Sud (1956-1958) et la Faculté de médecine de l'Université Duke (1958-1963). Durant ses études de médecine, il a été boursier d'études supérieures en biochimie (1961-1962) sous la supervision de James B. Wyngarden, pionnier de l'étude du fondement biochimique de la maladie métabolique de la goutte. Après l'obtention de son grade en médecine, Dr Caskey est demeuré à l'Université Duke comme interne, puis résident à la Faculté de médecine (1963-1965). Son premier document de recherche, réalisé en collaboration avec le Dr H. Estes, portait sur le segment ST de l'ECG dans le cas d'une lésion du myocarde.

Dr Caskey a ensuite été aux National Institutes of Health (1965-1971) où il a occupé des fonctions d'adjoint de recherche de M. Marshall Nirenberg, lauréat d'un prix Nobel. Ses recherches avec M. Nirenberg ont prouvé l'universalité du code génétique des organismes vivants sur Terre. Dr Caskey est ensuite devenu chercheur principal du laboratoire de génétique biochimique (1967-1970), et chef de la section de la génétique médicale au NHLBI (1970-1971). À titre de chercheur indépendant, il a découvert le mécanisme de ponctuation des codes (arrêt) que les protéines transforment, pas l'ARN de transfert (ARNt).

Dr Caskey est entré dans l'équipe du Baylor College of Medicine en 1971 où il a été chef de la section de la génétique médicale (1971-1985) et professeur de médecine et de biochimie (1971 1994). Il a découvert 11 gènes de maladies génétiques pendant cette période. De 1976 à 1994, le Dr Caskey a été chercheur au Howard Hughes Medical Institute. Le plus important, il a découvert les maladies à répétition des triplets (X fragile, dystrophie myotonique) et le fondement moléculaire de « l'anticipation de la maladie » (multiplication des triplets de génération en génération). Son brevet sur l'automatisation de l'utilisation par la criminalistique des séquences répétées a permis à l'ABI de l'utiliser partout dans le monde. Pendant un congé sabbatique (1979 1980), le Dr Caskey a été chercheur au Medical Research Council Unit de l'Université de Cambridge en collaboration avec M. Sydney Brenner, lauréat d'un prix Nobel. Cette formation lui a permis de transformer le département de Baylor et de le préparer à l'ère de la génomique; il a d'ailleurs été le premier directeur du NIH Genome Center au Baylor College of Medicine. Il a également occupé le poste de directeur du programme de formation des chercheurs en médecine, professeur de biologie cellulaire en tant que titulaire de la chaire Henry et Emma Meyer en génétique moléculaire, professeur de génétique moléculaire, et président du département de génétique moléculaire et humaine au Baylor.

Dr Caskey est membre de la National Academy of Sciences (NAS) et de l'Institute of Medicine (IOM).

Dr Caskey a quitté le milieu universitaire en 1994 pour occuper le poste de vice-président principal de la recherche aux Merck Research Laboratories, à West Point, en Pennsylvanie, et d'administrateur et de président du Merck Genome Research Institute. La mise au point du vaccin à base de vecteur viral pour le VIH a été réalisée par une équipe de recherche sous sa direction.

Dr Caskey est revenu à Houston en 2000 et il y est devenu le directeur fondateur et directeur général de Cogene Biotech Ventures et de Cogene Ventures, sociétés financières d'innovation qui soutiennent financièrement les sociétés en biotechnologie et en sciences de la vie aux premiers stades de leur existence et qui utilisent la génomique pour découvrir des médicaments.

En 2006, Dr Caskey a été nommé chef de la direction et administrateur/directeur général élu du Brown Foundation Institute of Molecular Medicine for the Prevention of Human Diseases, et vice-président directeur de la médecine moléculaire et de la génétique au Health Science Center de l'Université du Texas à Houston. En 2007, il a été nommé directeur et chef de la direction de la Brown Foundation Institute of Molecular Medicine, ainsi que de la chaire distinguée George et Cynthia Mitchell en neurosciences.

Il a été président du conseil d'administration de Lexicon Genetics, société de biotechnologie de Woodlands, au Texas, lorsque la société est passée de petite société de découverte à société pharmaceutique cotée sur Nasdaq. Récemment, il a également fait partie des conseils d'administration de la Muscular Dystrophy Association, de la Foundation for Biomedical Research, de Motorola BioChips, d'Athersys, de Kodiak Technologies, de Vical, de Xeotron, d'Etubics, de BioHouston, de MDS, et d'Argolyn. Il a été conseiller spécial auprès du programme des maladies héréditaires de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et membre du comité consultatif d'experts sur la génétique humaine de l'OMS. Il a été président de la Human Genome Organization (HUGO) de 1993 à 1996. Dr Caskey est actuellement membre des conseils d'Essex Woodlands Health Ventures, de Luminex, d'Odyssey Thera, d'En Vivo, de Metabolon, de Génome Canada, de Laboratory Corporation of America, de même que du comité d'évaluation scientifique de la Food and Drug Administration des États-Unis. Il est en outre rédacteur en chef d'Annual Review of Medicine.

Dr Caskey est membre de l'Academy of Medicine, Engineering and Science of Texas (président de TAMEST 2004-2005), de la National Academy of Sciences, et de l'Institute of Medicine. Il fait partie du comité consultatif du gouverneur du Texas Rick Perry, qui supervise le Texas Emerging Technology Fund. Il est membre (fellow) de l'American Academy of Microbiology, de l'American Association for the Advancement of Science, de l'American College of Medical Genetics, de l'American College of Physicians, et de la Royal Society of Medicine. Il est en outre membre de l'American Society of Human Genetics (président 1990-1991), de l'American Academy of Pharmaceutical Physicians, de l'American Society for Biochemistry and Molecular Biology, de l'American Society for Cell Biology, de l'American Society for Clinical Investigation, de l'American Society of Gene Therapy, de l'American Society for Microbiology, de l'American Medical Association, de l'Association of American Physicians, et de la Society for Inherited Metabolic Disorders.

Le Medical Statesman Award de la Health Access Foundation est le plus récent prix remis au Dr Caskey. Il a également reçu les prix suivants : Borden Research Award, Distinguished Alumnus Award (Faculté de médecine de l'Université Duke), Wadsworth Award (ministère de la Santé de l'État de New York), Leadership Award (Muscular Dystrophy Association), Giovanni Lorenzini Foundation Prize for Basic Biomedical Research, Lucy Wortham James Basic Research Award (Society of Surgical Oncology), Norberto Montalbetti Milan Award, Texas 20 Award (revue Texas Monthly), Corielle Award, Distinguished Texas Geneticist Award, et Courage in DNA Award du ministère de la Justice.

Retour