Le 25 avril 2003 – Canadian Museum of Nature / Musée canadien de la nature

Discours à l'occasion de l'ouverture officielle de l'exposition Le gén!e du génome

(version bilingue)

Thank you Joanne,

And thank you Prime Minister Chrétien, both for your participation today and for your ongoing and strong support of genomics and proteomics research in this country.

I am delighted to be here today, along with my colleagues from the Canadian Museum of Nature and the Canadian Institutes of Health Research, to launch what I know will be the beginning of a great national tour – and I hope will be a great national discovery – a discovery of the possibilities before us, of the challenges ahead of us and of the strengths behind us.

La génomique nous offre la possibilité d’approfondir notre connaissance du fonctionnement du corps humain et des subtilités de la nature et de mettre au point de meilleurs médicaments et peut être même de nouvellesthérapies. La génomique nous permettra aussi de mieux nous acquitter de nos obligations envers l’environnement parce que nous en comprendrons mieux les processus.

Mais avant tout, nous avons surtout la chance de faire participer les Canadiennes et les Canadiens – de leur faire connaître ce domaine nouveau et passionnant qu’est la science de la génomique et de bénéficier de leur sagesse pour résoudre les questions d’éthique qu’il fait naître.

Les défis que nous devons relever sont bien réels, tant sur le plan de la science que celui du traitement des volumes énormes d’information que produit la génomique. Nous aurons besoin de nouveaux outils et de nouvelles technologies et nous explorerons de nouvelles pistes de recherche.

L’exposition permettra aussi , je l’espère, d’apprécier tout le potentiel que possède notre pays en génomique.

Every Canadian knows the names of our hockey heroes – and now our golf hero! They know about Celine Dion, Avril Lavigne, Shania Twain, Mike Myers and Jim Carrey.

But how many know about scientists like Dr. Michael Smith, a Nobel Prize winner, whose legacy we honour with this exhibition?How many know about Marco Marra, one of our most distinguished researchers, who, with his team, just recently cracked the genetic code of the virus suspected of causing SARS?He was first in the world to accomplish this gigantic task.

How many of us know Dr. LapChee Tsui, who discovered the gene responsible for cystic fibrosis or Dr. Ron Worton, who identified the gene tied to muscular dystrophy?

These are our new heroes, in a new field.A field where Canada can lead – and where we are leading. In fact, in many aspects of health science, Canadians are setting the standard.Few countries can match our capacity and fewer still our commitment.

The creation of Genome Canada three years ago was part of that commitment and sent a very strong signal: that Canada intended to be at the head of the pack when it came to genomics research; that we were not prepared to let this incredible revolution pass us by.

Now, through this exhibition, Canadians from coast to coast will be able to catch a glimpse of that revolution and the role Canada is playing in it.They can learn about DNA and genes, about our genome and the role it plays.

Grâce à l’exposition, toute la population canadienne pourra avoir un aperçu de cette révolution et du rôle qu’y joue le Canada. Les visiteurs découvriront l’ADN et les gènes, notre génome et son rôle.

Je remercie nos partenaires de leur dévouement à l’exposition et j’invite toutes les Canadiennes et tous les Canadiens à découvrir l’avenir à notre portée.

I thank our partners for their dedication to this exhibition and I invite all Canadians to discover the future that lies within our grasp.

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